礦業(yè)巨頭Peabody Energy(BTU.US)表示，美國日益增長的電力需求或推動煤炭消費(fèi)量提升高達(dá)57%。對于這個多年來持續(xù)衰退的行業(yè)而言，這一增幅或?qū)⒊蔀槠浒l(fā)展歷程中的重大轉(zhuǎn)折。
該公司在周三的投資人會議上指出，當(dāng)前美國正著力滿足激增的電力需求，同時特朗普政府正積極采取措施扶持煤炭行業(yè)，在此背景下，Peabody預(yù)計(jì)公用事業(yè)公司將提高那些遠(yuǎn)未達(dá)到滿負(fù)荷運(yùn)轉(zhuǎn)的燃煤電廠的產(chǎn)能。該公司表示，若能將這些電廠的利用率提升至“歷史產(chǎn)能水平”，未來數(shù)年美國煤炭的年需求量有望額外增加2.5億噸以上。
不過，分析師認(rèn)為，這一預(yù)測僅為理論上的最大數(shù)值，在現(xiàn)實(shí)中難以實(shí)現(xiàn)。
近年來，由于公用事業(yè)公司逐漸棄用煤炭這一污染最嚴(yán)重的化石燃料，美國煤炭消費(fèi)量持續(xù)下滑。但特朗普推行的支持煤炭、反對可再生能源的政策已產(chǎn)生實(shí)際影響，其中就包括阻止了密歇根州一座使用Peabody煤炭的電廠的關(guān)閉計(jì)劃。美國能源信息署(EIA)的數(shù)據(jù)顯示，今年美國煤炭總消費(fèi)量預(yù)計(jì)為4.39億噸，雖較去年增長6.7%，但與2007年11.3億噸的峰值相比仍相去甚遠(yuǎn)。
“Peabody認(rèn)為，美國現(xiàn)有燃煤電廠蘊(yùn)含著巨大的未開發(fā)潛力，”這家總部位于圣路易斯的公司的首席財務(wù)官M(fèi)ark Spurbeck在電子郵件中表示。
到2030年，美國電力需求預(yù)計(jì)將增長25%。這一增長主要由三方面因素驅(qū)動：工廠用電需求增加、家庭電氣化程度不斷提高，尤其是用于人工智能(AI)的數(shù)據(jù)中心建設(shè)熱潮帶來的大量用電需求。與此同時，供應(yīng)鏈瓶頸問題也阻礙了公用事業(yè)公司新建更多天然氣電廠的進(jìn)程。
這兩方面因素共同促使美國對利用率不足的燃煤電廠的依賴度不斷上升——這些電廠具備顯著的提產(chǎn)發(fā)電潛力。
Peabody的數(shù)據(jù)顯示，去年美國燃煤電廠的整體利用率僅為42%，而2008年這一比例曾達(dá)到72%。
但能源數(shù)據(jù)分析公司McCloskey by Opis的數(shù)據(jù)分析主管Andy Blumenfeld指出，要實(shí)現(xiàn)2.5億噸的需求增長，前提是所有燃煤電廠的產(chǎn)能都能提升至2008年全球金融危機(jī)前的歷史水平，而這一前提本身就不具備現(xiàn)實(shí)可能性。
“這是一個相當(dāng)龐大的數(shù)字，”他表示，“它只是一個理論上的最大值，只有在所有條件都完美適配的情況下才可能實(shí)現(xiàn)，但現(xiàn)實(shí)中根本無法滿足所有完美條件。”
編輯︱梁景琴
