今年年初,在美方持續(xù)炒作之下,李嘉誠旗下的香港長江和記集團(長和)被傳有意出售其控制的巴拿馬港口。3月底,中方監(jiān)管部門依法介入這筆交易,進(jìn)行審查。
當(dāng)?shù)貢r間12月16日,《華爾街日報》報道稱,美方放話要削弱中國在巴拿馬運河的影響力,如今在此事上又遭遇挫折,因為在這項涉及出售數(shù)十個港口、由貝萊德集團所牽頭的財團主導(dǎo)的交易中,中方現(xiàn)已要求中國遠(yuǎn)洋海運集團(COSCO,中遠(yuǎn)海運)必須獲得控股權(quán)。
此前,長和與貝萊德牽頭的“BlackRock-TiL”財團達(dá)成原則性協(xié)議,將出售其在23個國家43個港口的199個泊位的權(quán)益,其中包括在巴拿馬運河兩端的港口運營權(quán)益,價值高達(dá)228億美元。
《華爾街日報》稱,這筆交易激怒了中方,并援引知情人士透露,中方最初要求中遠(yuǎn)海運作為平等伙伴參與交易,但現(xiàn)在又提高了要求——除非中遠(yuǎn)海運獲得多數(shù)股權(quán),否則將不會批準(zhǔn)相關(guān)交易。
中方堅定捍衛(wèi)自身合法權(quán)益,但有些人卻“破防”了。知情人士稱,貝萊德集團和地中海航運公司(MSC)曾表示愿意向中遠(yuǎn)海運提供同等股份,但認(rèn)為中方要求獲得港口運營的多數(shù)控制權(quán)和否決權(quán)是“不可接受的”。當(dāng)?shù)貢r間12月15日,白宮也稱“接受不了”。
參與談判的人士稱,目前這筆交易陷入了僵局。
▲長和運營的巴拿馬巴爾博亞港 資料圖
《華爾街日報》援引知情人士稱,中方已告知貝萊德、地中海航運以及長和,如果中遠(yuǎn)海運被排除在交易之外,中方將采取措施阻止長和的出售計劃。
報道稱,從這筆交易來看,中方對交易各方擁有相當(dāng)大的影響力,長和自不必說,貝萊德在中國擁有許多商業(yè)利益,地中海航運則是全球最大的中國出口貨物運輸商之一。
報道還注意到,在以往的全球并購案中,中方也曾主張依法對交易進(jìn)行監(jiān)管審查。
2014年,中方曾阻止三家西方企業(yè)組建所謂“航運聯(lián)盟”,因為該聯(lián)盟可能損害中國的貿(mào)易利益。
當(dāng)時,世界三大航運巨頭丹麥穆勒馬士基集團、地中海航運公司和法國達(dá)飛海運集團公司簽署協(xié)議,擬設(shè)立網(wǎng)絡(luò)中心。經(jīng)審查,中方認(rèn)為該網(wǎng)絡(luò)中心的設(shè)立導(dǎo)致馬士基、地中海航運、達(dá)飛形成了緊密型聯(lián)營,在亞洲—歐洲航線集裝箱班輪運輸服務(wù)市場可能具有排除、限制競爭效果,被我商務(wù)部依據(jù)《中華人民共和國反壟斷法》否決。
今年年初,美方利用巴拿馬運河兩端由長和管理運營的兩個港口作為借口,大肆抨擊巴拿馬運河已被中國控制,并聲稱要將巴拿馬運河收回美國所有。
與此同時,長和被傳有意將其擁有的分布在歐亞美三大洲、覆蓋23個國家的43個國際港口、199個泊位的運營公司股份一并出售,賣給以美國貝萊德集團為首的財團。
有消息稱,長和原定今年4月2日前簽訂最終協(xié)議。但后來,接近長和高層的消息人士透露,長和“暫緩交易”。
值得注意的是,3月28日,國家市場監(jiān)督管理總局反壟斷二司負(fù)責(zé)人表示:“我們注意到此交易,將依法進(jìn)行審查,保護(hù)市場公平競爭,維護(hù)社會公共利益。”
對此,香港《南華早報》曾援引法律專家及政治分析人士指出,《中華人民共和國反壟斷法》中的多項法律條款認(rèn)為,監(jiān)管部門完全有權(quán)介入這筆交易,且反壟斷法規(guī)在長和港口出售案中的適用性并不影響“一國兩制”的原則。
專家指出,適用性主要取決于交易是否影響中國境內(nèi)市場,而盡管長和注冊于開曼群島,但其業(yè)務(wù)運營、管理團隊及主要市場均以香港地區(qū)為中心,并深度參與中國內(nèi)地及全球市場。此外,盡管這筆交易不涉及中國境內(nèi)的港口,但對中國國內(nèi)供應(yīng)鏈的潛在威脅可能觸發(fā)涉及國家安全的審查。
目前,長和方面繼續(xù)擁有并運營著巴拿馬港口。對于《華爾街日報》的最新報道內(nèi)容,長和與中遠(yuǎn)海運未回應(yīng)置評請求,地中海航運和貝萊德也拒絕置評。
今年8月,長江和記聯(lián)席董事總經(jīng)理弗蘭克·西克斯(Frank Sixt)曾告訴分析師和投資者,“如此規(guī)模和復(fù)雜的交易”要到2026年才能完成。他表示,盡管耗時比預(yù)期更長,但他并不擔(dān)心。
據(jù)報道,每年有數(shù)百萬運往美國的集裝箱,都會在長和位于巴拿馬運河的巴爾博亞(Balboa)和克里斯托巴爾(Cristóbal)港口卸貨和裝載。根據(jù)巴拿馬運河管理局的數(shù)據(jù),總體而言,超過40%的美國集裝箱貨運通過這一水道,將貨物從亞洲運送到美洲。
與此同時,巴拿馬運河管理局正推進(jìn)出售運河兩岸兩塊土地的計劃,擬將其開發(fā)為集裝箱港口。巴拿馬運河管理局局長里考特·巴斯克斯·莫拉萊斯(Ricaurte Vásquez Morales)表示,他預(yù)計招標(biāo)將于明年1月完成,屆時將有一些全球最大的航運公司參與競標(biāo)。
此前,中國外交部發(fā)言人曾指出,關(guān)于長和出售海外港口資產(chǎn)一事,中國政府將依法進(jìn)行監(jiān)管,堅決維護(hù)國家主權(quán)、安全、發(fā)展利益,維護(hù)市場公平公正。
發(fā)言人表示,關(guān)于有關(guān)國家船只通航問題,中方將一如既往尊重巴拿馬對運河的主權(quán),承認(rèn)運河作為永久中立國際水道的地位。中方支持巴拿馬作為主權(quán)獨立國家堅持獨立自主,堅定捍衛(wèi)自身合法權(quán)益。
編輯︱胡影雅
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