據(jù)史料記載，與唐伯虎齊名的“江南四大才子”之一祝枝山及其后人曾在此筑屋而居，建有祝家祠、祝家田等，因此得名祝屋巷。
鮮為人知的是，《惠州府志》所評的惠州“西湖八景”之一“桃園日暖”，正是位于祝屋巷。舊時的祝屋巷與元妙觀鄰近西湖邊，有一條小溪流淌其間，小溪兩岸種滿桃樹，每年春季，桃花競相綻放，故名桃花溪。然而，歲月變遷，祝枝山在祝屋巷所筑的房屋于清初毀于一旦，而曾經(jīng)潺潺流淌的桃花溪也被掩蓋在柏油路之下。祝屋巷整體也在時光的沖刷下逐漸變得斑駁破舊。到了上世紀(jì)八九十年代，祝屋巷臟亂不堪，基礎(chǔ)設(shè)施也匱乏。據(jù)蔡國松、盧耀海兩位老人回憶，當(dāng)時的祝屋巷是典型的城鄉(xiāng)接合部，房屋墻體上貼滿了五花八門的小廣告，不少村民以魚塘養(yǎng)殖和養(yǎng)豬為生，周邊也是雜草叢生，路面坑洼積水，垃圾無人清理，僅逢年過節(jié)才有前往元妙觀祈福或在西湖游玩的路人路過此地。
▲祝屋巷位于西湖北畔，整體呈“一街十巷”格局。
▲不少居民在此居住幾十年。
▲祝屋巷的小巷民居整體風(fēng)貌保存完好。
2017年，在市、區(qū)兩級政府的大力支持下，江南街道以“城市雙修”為契機(jī)，依托惠州西湖創(chuàng)國家5A級景區(qū)的優(yōu)勢，通過“政府主導(dǎo)+公司運營的模式”，引進(jìn)廣東英秀文創(chuàng)科技有限公司，聯(lián)合中國第一文創(chuàng)村——廈門曾厝埯改造團(tuán)隊，結(jié)合祝屋巷老街區(qū)的實際情況，給祝屋巷定位為“祝屋巷文創(chuàng)街區(qū)”，開啟了文創(chuàng)街區(qū)的改造之路。
2017年，祝屋巷開始改造。首先通過流轉(zhuǎn)物業(yè)使用權(quán)的方式，逐棟與居民談判，簽訂租賃協(xié)議；同步對房屋修舊如舊、融入現(xiàn)代元素進(jìn)行改造，同時引入民宿、咖啡館、小酒館等新業(yè)態(tài)，并舉辦各種活動吸引人流，逐步激發(fā)祝屋巷內(nèi)生活力。2020年開始，惠城區(qū)以打造“城市會客廳”為契機(jī)，投入3000萬元資金、撬動社會資本2億元，對祝屋巷進(jìn)行一期升級改造，完善街區(qū)門樓、道路、燈光、文化節(jié)點、公共空間等基礎(chǔ)設(shè)施，及完成商戶外立面改造等。至此，祝屋巷舊貌換新顏，既保留原生態(tài)的市井風(fēng)貌，又融入文藝范的現(xiàn)代設(shè)計，打造出“滿庭芬芳的民宿院落、韻味十足的文創(chuàng)工坊、潮流時尚的餐飲空間”，也成為了惠州“城市會客廳”的典范，并于2023年入選廣東省級旅游休閑街區(qū)名單。
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