?每10名長者1人患腦退化,男子常服維他命仍腦部萎縮,專家教5招預防
根據(jù)統(tǒng)計,香港十個長者之中,便有一個患上腦退化癥。根據(jù)一些學術機構推論,隨著長者數(shù)目越來越多,長者腦退化的問題愈見嚴重。目前,腦退化的治理目標只是減少征狀、減慢病情惡化和降低入住醫(yī)院的需要。筆者今日與讀者分享一個腦退化的個案,讓讀者認識腦退化的進程及其對患者家人的影響。
男子常服維他命 仍患腦退化腦部萎縮
退休電機技術員馬先生(化名),沒有吸煙習慣,只是偶然會飲酒。2016年,家人發(fā)現(xiàn)66歲的馬先生記憶力開始衰退,多次忘記自己正在做甚么事情,并重複問家人自己正在做什么,而他亦因此向醫(yī)生求診并接受檢查。醫(yī)生從驗血報告中,發(fā)現(xiàn)馬先生缺乏維他命B12,于是為馬先生處方每月注射一劑量的維他命B12補充劑。一年后(2017年),家人覺得馬先生健忘程度沒有明顯改善,但少了重復向家人詢問,思維有些微進步。同年,馬先生感覺雙腿乏力,醫(yī)生診斷為膝蓋退化,需使用拐杖輔助走路,因此他變得較少外出,唯每天均由太太陪伴前往游泳,冬天亦如常。
根據(jù)香港醫(yī)管局資料,腦退化癥即認知障礙癥,會對患者的記憶、判斷、執(zhí)行力、情緒和行為造成以下影響:
2018年4月復診時,馬先生被診斷患上輕度高血壓,同年8月更不幸地患上缺血性腦中風,活動能力變差,不能照顧自己,出院后便入住私人護老院。其后,馬先生身體一直轉差,精神狀況有時變得極端,時而激動,出現(xiàn)溝通困難。精神科醫(yī)生處方了抗精神病藥物,以穩(wěn)定病人的情緒和行為,馬先生只能坐臥,活動能力相當侷限,吞嚥亦有些困難。2021年電腦掃瞄報告顯示,與2018年相比,馬先生腦組織嚴重萎縮,血液中低密度脂蛋白(即壞膽固醇)亦頗低?,F(xiàn)時,馬先生已是一個完全依賴別人照顧的長者,家人亦不辭勞苦,為病人奔波勞碌,出入院舍和醫(yī)院。
維他命B12不足致腦退化? 5招維護腦部健康
腦組織萎縮往往是腦退化病患者的后期徵狀。雖然維他命B12或是使腦部退化的原因之一,但即使馬先生補充了維他命B12,病情也沒有很大的改善,情況一直轉差。事實上,腦退化的治療仍未見突破,近數(shù)年美國藥廠先后研發(fā)了兩款減少腦內(nèi)“類淀粉沉積”的藥物,或許可減低患者退化的程度,但副作用亦頗嚴重,所以不獲歐洲國家批準使用。
處理腦退化的方法,始終仍是以“預防勝于治療”為主要策略,不要忘記維他命B12的缺乏和腦萎縮,都是營養(yǎng)失衡或不足帶來的后果。要維護腦健康,也是靠老生常談的健康生活習慣。筆者建議中年人和長者可特別關注以下的健康生活方式:
1. 均衡飲食,關注腦營養(yǎng)素
許多人相信肥胖會引致多種疾病,所以刻意地節(jié)食,甚至只進食麵包和米粉等食物,但長期缺乏營養(yǎng)會破壞身體組織及影響身體功能和健康。進食多元化及具有豐富營養(yǎng)素的食物,才能維護身體組織新陳代謝的需要。不要忽略腦的基本結構是蛋白質、脂肪和膽固醇,而奧米加三(Omega-3)是專家推薦的健康脂肪。
2. 上肢的運動
富營養(yǎng)素的血液,亦需要通過運動送到腦部。按身體結構,腦血液循環(huán)與雙手血管相連,大幅度雙手活動能促進血液進入腦組織。近年有醫(yī)學研究證實,手臂肌肉的伸展收縮能促進腦組織康復近30%。每天15分鐘,使用雙手慢慢地有節(jié)奏的梳理頭髮頭皮,能促進腦部血液循環(huán)。
3. 避免不必要的壓力
現(xiàn)代生活資訊泛濫,有很多表面上有用的資訊,增加了不少規(guī)范限制,但事實上卻理據(jù)薄弱,以偏蓋全,如盲目跟隨,只徒添壓力。美國一項大型研究指出,壓力會降低認知能力達37%。要減低壓力對生理的影響,每天可花30分鐘或以上,進行靜觀或靜態(tài)氣功,放空思維和壓力。
4. 充足睡眠
腦組織產(chǎn)生“生長賀爾蒙”,促進細胞維修復元。一個綜合英國和中國人的橫向研究發(fā)現(xiàn),45歲或以上人士每天睡眠四小時或以下,認知能力會下降超過20%。要維護腦組織和整體身體健康,我們每晚應有六至八小時的良好睡眠。
5. 身體力行
腦退化的康復訓練是需要患者直接參與。同樣地,預防腦退化,不要忽略日常和社交活動,可幫助增強認知能力和身體功能。如事事假手于人,會削弱自身應付日常生活的應變能力,有時也會令人錯誤地認為這是腦部退化的征狀。
撰文: 朱賢文 香港都會大學護理及健康學院高級講師
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