山西省是中國(guó)的文物大省。其旅游業(yè)有幾個(gè)特點(diǎn)：一，有深厚的歷史文化底蘊(yùn)，這里有保存得較好的文化遺產(chǎn)；二，古跡甚多，“地下文物看陜西，地上文物看山西”之說(shuō)，山西是中國(guó)保存歷史建筑最多的一個(gè)省份；三，大景點(diǎn)多。如云岡石窟、喬家大院、平遙古城等。但小景點(diǎn)也值得一看，如各類古塔等，這也是山西的特色。
山西省已發(fā)現(xiàn)各類古塔580余座，經(jīng)考證，山西古塔種類居中國(guó)首位。
在山西的各類古塔中，應(yīng)縣木塔獨(dú)具一格。它是中國(guó)現(xiàn)存最早的木結(jié)構(gòu)樓閣式高層建筑，舉世無(wú)雙。它座落在應(yīng)縣佛宮寺。木塔建于北宋至和三年。塔高67.31米，底層直徑30.27米，總重量約為7400噸。
整個(gè)建筑由塔基、塔身、塔剎三部分組成。塔基分作上下兩層，下層為方形，上層為八角形。塔平面亦為八角形，高九層，五個(gè)明層，四個(gè)暗層，外觀為五層六檐。塔剎由基座、仰蓮、相輪、圓光、仰月、寶蓋、寶珠組成，制作精巧，與塔身十分協(xié)調(diào)。
木塔在設(shè)計(jì)和施工上匠心獨(dú)具，整體構(gòu)架全部用木料建成。在結(jié)構(gòu)上采用雙層環(huán)形、空間框架。上層柱腳插在下層柱頭的枋上，并向內(nèi)遞收，形成一層比一層小的優(yōu)美輪廓。全塔在結(jié)構(gòu)上未用一顆鐵釘，全靠構(gòu)件的卯榫咬合。塔的暗層，內(nèi)外槽柱之間的聯(lián)系，用斜撐連接，成八角筒式雙層框架，加強(qiáng)了構(gòu)件的整體性。全塔共使用54種不同形制的斗栱，種類之多，國(guó)內(nèi)罕見(jiàn)。底層南北開(kāi)門(mén)，四周設(shè)有回廊。塔內(nèi)各層均裝有木制樓梯，游人可攀登而上。二層以上都設(shè)有平座欄桿，形成回廊，供游人憑眺。
塔內(nèi)各明層中間都有塑像，共計(jì)24尊。其中底層佛壇上有一座高約11米的釋迦牟尼佛全身塑像。頂部有精美華麗的藻井，內(nèi)槽墻上畫(huà)有6幅佛像。南北門(mén)兩側(cè)的墻壁上繪有天王、金剛及佛門(mén)弟子等壁畫(huà)。
壁畫(huà)中最引人注目的是內(nèi)槽南面門(mén)額壁板上的三位女供養(yǎng)人，她們體態(tài)勻稱，面容豐滿，衣著華麗，氣度不凡。
應(yīng)縣木塔歷經(jīng)滄桑，遭受過(guò)無(wú)數(shù)次自然和人為的破壞。元代以后，應(yīng)縣曾發(fā)生過(guò)10余次較強(qiáng)的地震，其中6級(jí)以上就有3次，房毀人亡，木塔卻安然無(wú)恙。1926年軍閥混戰(zhàn)時(shí)，木塔曾中彈200余發(fā)，至今彈痕可見(jiàn)，而它仍巍然屹立。
1974年維修木塔時(shí)，在四層的主像內(nèi)發(fā)現(xiàn)了一大批遼代的珍貴文物，對(duì)研究遼代歷史具有重要的學(xué)術(shù)價(jià)值。應(yīng)縣木塔是中國(guó)古建筑中的瑰寶，是世界木結(jié)構(gòu)建筑的典范，與意大利比薩斜塔，法國(guó)埃菲爾鐵塔并稱為世界三大奇塔。
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