龍漢標(biāo):累進(jìn)差餉制動(dòng)搖港低稅制“金漆招牌”
香港政府自從2025年1月起,對于住宅物業(yè)推行累進(jìn)差餉制度,住宅全年應(yīng)課差餉租值若超過55萬,高出之部分由過去統(tǒng)一的5%,逐級增加至最高12%。政府主要的出發(fā)點(diǎn)是為庫房帶來額外的稅項(xiàng)收入,以助每年的財(cái)政預(yù)算于數(shù)年內(nèi)能達(dá)至收支平衡為主要目標(biāo)。
慎防因小失大
然而,相關(guān)措施的實(shí)際效益卻十分有限,另一方面反而會動(dòng)搖香港簡單稅制的“金漆招牌”,亦未免與促進(jìn)經(jīng)濟(jì)增長之目標(biāo)出現(xiàn)背道而馳的情況,政府應(yīng)該慎思實(shí)際得失,以防因小失大。
從政府整體財(cái)政收入的角度來看,累進(jìn)差餉的貢獻(xiàn)甚微。按政府估算,每年累進(jìn)差餉收入約8.2億,僅佔(zhàn)2025/26財(cái)政年度整體差餉預(yù)算收入362億的2.3%,更僅相當(dāng)于政府預(yù)算總收入6594億的0.12%。
差餉向來并非政府主要收入來源,過去數(shù)年只佔(zhàn)庫房總收入約3%至6%,如今卻為微不足道的額外收入,徒增加香港整體稅制的繁複性,會否得不償失,實(shí)在是值得反思。
累進(jìn)差餉貢獻(xiàn)微
此外,累進(jìn)差餉或會導(dǎo)致豪宅市場氣氛受壓,拖累土地拍賣以及印花稅收入。2025/26年度,物業(yè)及股票印花稅收入預(yù)期達(dá)676億,地價(jià)收入預(yù)期達(dá)210億。只要樓市氣氛稍有波動(dòng),整體印花稅、地價(jià)等收入亦可能少收數(shù)十億,輕易抵銷8億的累進(jìn)差餉收入。反之,若樓市能夠平穩(wěn)發(fā)展,賣地及印花稅收入自然亦會穩(wěn)步增長,政府又何必拘泥于這8億的額外收入?
香港向來奉行簡單的低稅率制度,差餉以往維持單一稅率,計(jì)算既簡單而且直接。新制度實(shí)施后,行政程序?qū)兊酶鼮檠}雜。況且,受新制度影響之住宅物業(yè),僅佔(zhàn)整體約2%,為此小比例物業(yè)大費(fèi)周章,實(shí)在未見必要。
雖然香港的薪俸稅和個(gè)人入息課稅以累進(jìn)方式徵收,但這些稅項(xiàng)以收入為基礎(chǔ);而差餉則以物業(yè)租值為本,兩者性質(zhì)亦有分別。累進(jìn)差餉此例一開,等同于開創(chuàng)資產(chǎn)累進(jìn)稅之先例,對于業(yè)主,尤其是自住或退休人士,將會構(gòu)成壓力。
試想想,部分退休長者于早年置業(yè)作自住用途,單位物業(yè)的價(jià)值將隨著時(shí)間過去而上升,在沒有收入的情況下,卻需要承擔(dān)更高的稅率,實(shí)在并非妥善之舉。
從投資者的角度去看,累進(jìn)差餉將會增加收租物業(yè)如豪宅單位持有成本,壓縮租金回報(bào)率,或?qū)е沦Y產(chǎn)價(jià)值下跌,有礙投資者入市意欲,連帶將會影響整體樓市氣氛。
政府去年在《財(cái)政預(yù)算案》中提出,為樓市全面“撤辣”,回歸自由市場原則,促進(jìn)樓市健康及平穩(wěn)發(fā)展。如今累進(jìn)差餉一旦推行的話,卻反其道而行之,將動(dòng)搖整體市場信心,未免與恢復(fù)經(jīng)濟(jì)增長之政策初衷,出現(xiàn)南轅北轍的情況。
低稅制乃香港“金漆招牌”
更令市場憂慮的是,此制度若推行之后,將為日后擴(kuò)大累進(jìn)差餉徵收范圍,甚至調(diào)升差餉稅率埋下伏筆。簡單低稅制屬于香港的“金漆招牌”,亦是維繫國際競爭力之重要關(guān)鍵所在。一旦此優(yōu)勢被削弱的話,國際投資者來港或會出現(xiàn)卻步情況,甚至到其他地區(qū)作投資,對于政府推出的吸引專才來港政策,亦會因此而令部分人才流入情況,同時(shí)亦受到影響,此舉實(shí)在是難以彌補(bǔ)。
因此,政府務(wù)必再三慎重考量,僅為每年8億元的額外稅項(xiàng)收入,是否值得冒著動(dòng)搖香港維持已久的簡單稅制根基之風(fēng)險(xiǎn)?筆者建議,政府深入評估累進(jìn)差餉制度實(shí)施后之市場反應(yīng),以及整體財(cái)政效益的情況,再適時(shí)作出檢討。
事實(shí)上,畢竟樓市若能持續(xù)平穩(wěn)地發(fā)展,是維系市場信心穩(wěn)固的其中重要一環(huán),如此才真正對于香港有利,并可作長遠(yuǎn)經(jīng)濟(jì)發(fā)展,亦是政府庫房收入持續(xù)增長的重要根本之道。
龍漢標(biāo)
立法會地產(chǎn)及建造界議員
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