美國總統(tǒng)特朗普宣布實(shí)施對(duì)等關(guān)稅后,中國立刻祭出關(guān)稅報(bào)復(fù)性反擊,特朗普因此再次升高中國輸美的商品關(guān)稅至245%,貿(mào)易戰(zhàn)持續(xù)升溫。其實(shí),早在特朗普與北京爆發(fā)首次貿(mào)易戰(zhàn)不到一年后,中國國家主席習(xí)近平于2019年視察贛州一家稀土工廠,并高調(diào)強(qiáng)調(diào):“稀土是重要的戰(zhàn)略資源?!绷赀^去,北京對(duì)稀土供應(yīng)鏈的主導(dǎo)地位,已成為回?fù)裘绹诱麝P(guān)稅的關(guān)鍵武器之一。
CNN報(bào)導(dǎo),稀土包括17種元素,廣泛應(yīng)用于智慧手機(jī)、電動(dòng)車、MRI、戰(zhàn)機(jī)與潛艦等先進(jìn)技術(shù)中。雖然稀土不算罕見,但開采與加工技術(shù)困難、成本高且污染嚴(yán)重。中國目前控制全球61%的稀土開采量,卻掌握高達(dá)92%的加工能力。相比之下,美國與其他國家長期依賴北京供應(yīng)這些關(guān)鍵金屬。
4月4日,中國宣布對(duì)七種稀土礦物實(shí)施出口管制,企業(yè)須申請(qǐng)政府許可才能出口原料與磁鐵等相關(guān)制品。此舉被視為對(duì)特朗普征收34%陸制商品“對(duì)等關(guān)稅”的報(bào)復(fù)。短短數(shù)周內(nèi),至少五家美歐企業(yè)的出貨遭中止,導(dǎo)致供應(yīng)混亂。尤其“重稀土”部分幾乎98%來自中國,沖擊更大。
雖然特朗普隨即下令啟動(dòng)對(duì)關(guān)鍵礦產(chǎn)的潛在關(guān)稅調(diào)查,并警告過度依賴進(jìn)口將威脅國安與經(jīng)濟(jì)穩(wěn)定,但在這條戰(zhàn)線上,美方幾乎無法對(duì)等反擊。中國也進(jìn)一步限制稀土技術(shù)出口,并將出口規(guī)定擴(kuò)及微量含稀土的合金與制品。
北京之所以能掌控全球稀土產(chǎn)業(yè),除了早期投入與技術(shù)引進(jìn)外,更因其愿意持續(xù)砸資本發(fā)展研發(fā)與自動(dòng)化。美國曾有稀土磁鐵制造商,但在中國低價(jià)競爭下相繼退場,導(dǎo)致技術(shù)與人才流失。如今,北京的規(guī)模經(jīng)濟(jì)與國家補(bǔ)貼,讓美方難以在價(jià)格上競爭。
然而,北京的出口管制也促使美國加速重建稀土供應(yīng)鏈。國防部自2020年以來投入超過4.39億美元,并設(shè)定在2027年前建立一條可支撐國防需求的“從礦到磁鐵”供應(yīng)鏈。
部分美國企業(yè)視此為契機(jī)。麻州新創(chuàng)公司 Phoenix Tailings 開發(fā)出零廢棄、零排放的稀土提煉技術(shù),原料來自美國本土、加拿大與澳洲,目前年產(chǎn)能40公噸,未來將擴(kuò)至400公噸,并強(qiáng)調(diào)完全不依賴中國。
另一家 USA Rare Earth 則在德州建廠,目標(biāo)年產(chǎn)稀土磁鐵5,000公噸,并掌握一處涵蓋中國出口管制清單所有元素的重稀土礦藏。該礦區(qū)亦富含中國已禁止出口的鎵(Gallium)。但企業(yè)仍在開發(fā)提煉技術(shù),離實(shí)際產(chǎn)出還有距離。
如今,美國終于迎來壓力與動(dòng)能,啟動(dòng)這條曾被忽視卻至關(guān)重要的產(chǎn)業(yè)鏈重建工程。在美中科技競賽的未來戰(zhàn)場上,稀土供應(yīng)將不只是經(jīng)濟(jì)議題,更是國力與安全的根基。
來源:中時(shí)新聞網(wǎng)

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