教宗方濟各于當?shù)貢r間4月21日去世，享年88歲。 外界在哀悼的同時，也開始猜測：誰將會是下一任教宗？
▲西斯廷教堂的煙囪白煙表明新教皇誕生。 路透社資料圖
▲西斯廷教堂的煙囪黑煙代表沒有結(jié)果。 美聯(lián)社資料圖
需要2/3的絕對多數(shù)票才能當選
根據(jù)梵蒂岡方面的傳統(tǒng)，教宗去世后兩到三周內(nèi)，羅馬天主教會的樞機主教們將進行秘密會議，投票遴選繼任者。 理論上，任何受洗的天主教男性都有資格擔任教皇，但過去700年里，教宗一直是從樞機主教中產(chǎn)生。
候選人需要得到樞機團2/3的絕對多數(shù)票才能當選，如果前三輪投票中，沒有人獲得絕對多數(shù)，之后的投票中候選人只要獲得簡單多數(shù)就可以當選。 方濟各在2013年的選舉中并不是繼任教皇的熱門人選，但經(jīng)過長達24小時的五輪投票后，他最終當選。
選舉全程嚴格保密，以確保不受外界干擾。 每輪投票結(jié)束后，外界可以通過西斯廷教堂（Cappella Sistina）的煙囪獲知結(jié)果，黑煙代表沒有結(jié)果，白煙表明新教皇誕生。
“猜測此次教皇人選將是一場必輸?shù)挠螒?，”美國《華盛頓郵報》21日稱，意大利有句俗話叫“以教宗身份進入秘密會議的人，出來是樞機主教”，意思是熱門人選永遠不會獲勝。
該報稱，一些教會觀察人士認為，方濟各在繼任者人選上做了鋪墊，135名80歲以下的樞機主教中，有108人由他任命，但梵蒂岡內(nèi)部人士表示，認為方濟各選出的人會與他一樣是錯誤的，其中一些人與他在廣泛的問題上持有截然不同的觀點。
《華盛頓郵報》援引內(nèi)部人士的話稱，任何事情都有可能發(fā)生，但鑒于本次參與投票者人數(shù)眾多，堅定的自由派或保守派人士可能很難贏得所需的絕對多數(shù)票。 在方濟各的領(lǐng)導(dǎo)下，樞機團在地域和種族上都呈現(xiàn)出多元化的特征。 這也將是自1978年以來，歐洲樞機主教首次不占多數(shù)席位的選舉。
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