據(jù)環(huán)球網(wǎng)綜合美國“太空”網(wǎng)站25日報道,美國太空探索技術(shù)公司(SpaceX)公布了“星艦”超重型火箭第八次試射失敗的原因——發(fā)動機(jī)故障導(dǎo)致的連鎖反應(yīng),最終引發(fā)火箭空中自毀爆炸。報道稱,美國聯(lián)邦航空管理局(FAA)已經(jīng)認(rèn)可該事故調(diào)查報告,并批準(zhǔn)后續(xù)的飛行試驗(yàn)。如果一切順利,“星艦”的第九次試射最早將于美國當(dāng)?shù)貢r間27日進(jìn)行。
報道稱,作為“史上最強(qiáng)大運(yùn)載火箭”,“星艦”的歷次試射都引起外界的高度關(guān)注,但它在今年的兩次試射中都遭遇失敗。1月17日“星艦”的第七次試射中,雖然火箭第一級成功實(shí)現(xiàn)被戲稱為“筷子夾火箭”的發(fā)射塔回收,但第二級“星艦”飛船在再入大氣層階段失控并自毀。SpaceX隨后宣布,初步調(diào)查顯示,事故原因是飛行時振動強(qiáng)度過高引發(fā)燃料泄漏,導(dǎo)致火災(zāi),最終觸發(fā)火箭的自毀機(jī)制。3月6日,重新修改的“星艦”進(jìn)行第八次試射,但再次遭遇與第七次試射類似的結(jié)局——第一級完成發(fā)射塔回收、“星艦”飛船空中解體爆炸。批評者認(rèn)為SpaceX為趕進(jìn)度而過于倉促地推進(jìn)試射,該事故說明SpaceX并沒有找到這兩次發(fā)射失敗的根源。FAA也要求該公司更加嚴(yán)格地完成調(diào)查后,才能恢復(fù)發(fā)射。
SpaceX的最新事故調(diào)查報告顯示,第八次試射的故障位置與第七次事故并不相同。當(dāng)時“星艦”飛船的發(fā)動機(jī)中心區(qū)域出現(xiàn)“閃光”,隨后發(fā)生“能量釋放事件”,導(dǎo)致其中一臺發(fā)動機(jī)關(guān)閉。相鄰幾臺發(fā)動機(jī)隨即因?yàn)檫B鎖反應(yīng)停止工作,引發(fā)飛船失控翻滾。在“閃光”事件出現(xiàn)約兩分鐘后,SpaceX與飛船失去了通信聯(lián)絡(luò),這觸發(fā)了航天器的自動飛行終止軟件,隨后飛船自毀。調(diào)查報告稱,“‘星艦’事故最可能的根本原因確定為中央發(fā)動機(jī)遭遇硬件故障,導(dǎo)致推進(jìn)劑意外混合和點(diǎn)燃。”SpaceX提出的整改計劃是在關(guān)鍵連接處增加預(yù)緊力、優(yōu)化推進(jìn)劑排放系統(tǒng)并配備新一代氮?dú)獯祾呦到y(tǒng),防止燃料中的易燃?xì)怏w“在不應(yīng)該點(diǎn)燃的時候點(diǎn)燃”,未來還將引進(jìn)可靠性高的新一代發(fā)動機(jī)。
此外,該調(diào)查報告顯示,雖然“星艦”第一級成功完成發(fā)射塔回收,但過程也并非一帆風(fēng)順。在降落過程中,該火箭配備的13臺發(fā)動機(jī)中有2臺在反推點(diǎn)火階段失效,另有1臺在著陸點(diǎn)火階段未能重啟。SpaceX確認(rèn)這些故障源于“局部過熱”,未來將采用額外的隔熱措施以緩解該問題。
報道稱,SpaceX的事故調(diào)查報告由FAA與美國國家航空航天局(NASA)、國家運(yùn)輸和安全委員會以及美國太空軍共同監(jiān)督完成。經(jīng)過審批后,F(xiàn)AA確定“SpaceX已圓滿解決了故障”,并同意“星艦”準(zhǔn)備好再次發(fā)射。
SpaceX宣布最早將于當(dāng)?shù)貢r間5月27日19時30分(北京時間5月28日7時30分)在得州博卡奇卡海灘附近的星際基地進(jìn)行“星艦”第九次試射任務(wù)。據(jù)介紹,在本次任務(wù)中,SpaceX將首次嘗試重復(fù)使用其第一級火箭(曾在第七次試飛中使用)。不過為降低試驗(yàn)風(fēng)險,這次任務(wù)將不再重復(fù)前兩次試飛任務(wù)中反復(fù)驗(yàn)證的定點(diǎn)降落和發(fā)射塔回收,而是計劃讓第一級火箭在墨西哥灣進(jìn)行軟著陸后直接廢棄。此外,這次發(fā)射任務(wù)還將測試多項內(nèi)容?!啊桥灐w船將瞄準(zhǔn)多項太空任務(wù)目標(biāo),包括部署8顆模擬新一代‘星鏈’衛(wèi)星的試驗(yàn)載荷,它們將與‘星艦’沿相同軌跡飛行,預(yù)計將在再入大氣層時燒毀?!?/p>

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