據(jù)《中時(shí)新聞網(wǎng)》報(bào)道，美國(guó)國(guó)民兵作為美國(guó)軍事體系中的后備力量，兼顧地方應(yīng)變與國(guó)家戰(zhàn)備，是一支“平時(shí)民間、戰(zhàn)時(shí)上場(chǎng)”的特殊力量，長(zhǎng)期在國(guó)內(nèi)外擔(dān)當(dāng)起應(yīng)急與軍事任務(wù)的重責(zé)大任。國(guó)民兵分為陸軍與空軍，截至2023年9月，人數(shù)合計(jì)約42萬(wàn)人。
▲加州國(guó)民兵在抗議聯(lián)邦移民清查活動(dòng)中攜帶盾牌。 （路透）
國(guó)民兵的歷史可追溯至殖民地時(shí)代。陸軍國(guó)民兵成立于1636年，是美國(guó)歷史最悠久的武裝部隊(duì)之一。根據(jù)美國(guó)《憲法》，各州、華盛頓特區(qū)及海外領(lǐng)地皆可設(shè)國(guó)民兵，運(yùn)作經(jīng)費(fèi)由聯(lián)邦與州政府共同承擔(dān)。各州州長(zhǎng)或指揮官有權(quán)根據(jù)州法動(dòng)員國(guó)民兵，處理如天災(zāi)、暴動(dòng)等緊急情況；聯(lián)邦政府則可在特定情況下調(diào)遣國(guó)民兵。
國(guó)民兵在和平時(shí)期不隸屬于國(guó)防部，僅接受其指導(dǎo)與資源支持。在組織與使命上，國(guó)民兵與一般軍隊(duì)存在明顯差異。首先，國(guó)民兵成員多為兼職，通常每月只有一個(gè)周末受訓(xùn)，加上每年2周的戰(zhàn)備演練；現(xiàn)役軍隊(duì)則是全天候待命。其次，國(guó)民兵擁有州與聯(lián)邦雙重指揮體系：平時(shí)由州長(zhǎng)指揮，但面對(duì)國(guó)安需求時(shí)，總統(tǒng)可依法將其整合聯(lián)邦體系，調(diào)派全國(guó)或海外任務(wù)。
911事件后，國(guó)民兵在海外軍事行動(dòng)的參與程度大幅上升。據(jù)美國(guó)防部統(tǒng)計(jì)，2005年國(guó)民兵一度承擔(dān)近半數(shù)前線任務(wù)，分別占伊拉克戰(zhàn)事兵力的43％與阿富汗戰(zhàn)事的55％。當(dāng)年有超過(guò)18萬(wàn)名國(guó)民兵遍布全球各地執(zhí)勤。
2007年為止，駐伊拉克與阿富汗美軍中近3成來(lái)自國(guó)民兵或其他預(yù)備役部隊(duì)，顯示這支地方性武裝力量已成為美國(guó)軍事戰(zhàn)略中不可或缺的一環(huán)。
國(guó)民兵亦具備深厚政治意涵。歷任美國(guó)總統(tǒng)有18人曾在殖民地或本州國(guó)民兵服役，包括陸軍國(guó)民兵的杜魯門(mén)與空軍國(guó)民兵的小布什。
美國(guó)防長(zhǎng)赫格塞斯也擁有國(guó)民兵背景。他大學(xué)畢業(yè)后曾于2004年被派往古巴，隨后又志愿赴伊拉克，先后在巴格達(dá)與薩瑪拉參與軍事行動(dòng)，2012年再度前往阿富汗擔(dān)任反叛亂教官。
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